Association Charles Bordes

Qui est Charles Bordes ?

Charles Bordes, dernier garçon  d’une fratrie de trois, naquit le 12 mai 1863 à la Bellangerie située sur la commune de Vouvray dont son père était maire à l’époque. Sa mère, musicienne accomplie, écrivait des romances. Elle fit sa première éducation musicale. Il fut élève au Collège des Jésuites de Tours (future école Saint Grégoire). Le décès du père en 1875 suivi de la catastrophe du Phylloxéra conduit la famille vers Paris alors que Charles Bordes n’avait que 16 ans, mais il était complètement décidé pour une carrière musicale. Il mit toutes les chances de son côté en se choisissant les meilleurs professeurs de l’époque : Marmontel pour le piano, César Franck pour la composition et l’orgue. Il va plusieurs mois en 1881 en Allemagne parfaire sa culture musicale avec sa mère qui décède en 1883, Charles Bordes a 20 ans. Son jeune âge ne l’empêche pas, avec son frère Lucien, d’organiser des soirées musicales de salon chez lui avec les plus grands musiciens de son époque : Chabrier, V d’Indy, Duparc, Lalo, Fauré, Franck… Ce salon réputé à Paris est représenté par un tableau de Fantin Latour exposé au musée d’Orsay. Il gagne sa vie d’abord à la Caisse des Dépôts et Consignations mais rapidement en tant que musicien : maître de Chapelle à l’église de Nogent sur Marne (1887-1890) puis à Saint Gervais à Paris. Il s’intéresse aussi à la chanson populaire et est chargé (1888-1890) du collectage des chansons basques. Cette période lui inspira plusieurs œuvres et son nom reste présent sur de nombreuses partitions au pays basque.  Il créé le meilleur chœur de l’époque avec les chanteurs de Saint Gervais. Avec ce chœur il donnera de nombreux concerts dans toute la France. Le répertoire allait du Grégorien, des pièces de la renaissance, de l’époque baroque jusqu’aux premières de ses contemporains comme Guy Ropartz ou César Franck.  Il fonde à Paris, avec Vincent d’Indy et Alexandre Guilmant en 1896, « La Schola Cantorum », école de Musique rapidement de renommée nationale et mondiale où les plus grands musiciens intervenaient et où les futurs se sont formés. Il fonde et dirige « La tribune de Saint Gervais »  revue musicologique de La Schola Cantorum. La Schola Cantorum existe toujours. Ce musicien exceptionnel passa sa vie à faire revivre les musiques anciennes en dirigeant  les éditions musicales qui remirent la musique de la Renaissance au premier plan avec :  « L’anthologie des maîtres religieux primitifs (25 messes et 125 motets du XVème au XVIIème siècles) » et « Les chansonniers du XVIème siècle ». Il fonda l’édition mutuelle pour la publication des jeunes compositeurs tel un précurseur de la SACEM… Il composa des œuvres pour piano, des mélodies sur les poèmes de ses contemporains comme Verlaine et des œuvres pour orchestre. Mais l’énergie qu’il mit dans l’enseignement et la divulgation de la musique  limita certainement son œuvre de composition. De santé fragile il est atteint d’une hémiplégie en 1903 à l’âge de 40 ans, ce qui ne l’empêcha pas de poursuivre son travail de direction jusqu’à son décès le 8 novembre 1909 à Toulon. Il n’avait que 46 ans… Ses obsèques eurent lieu à Toulon le 10, suivies d’une cérémonie à Montpellier et le 12 à Paris le 18. Il fut inhumé à Vouvray dans le caveau familial le 19 novembre 1909. Une sculpture, réalisée par Médéric Bruno, le représentant en médaillon avec un chœur d’enfants fut installée le 17 juin 1923 à droite de l’entrée sud de l’église de Vouvray. Une rue de Vouvray porte également son nom. 

L’Association Charles Bordes organise chaque année des « Journées Charles Bordes » avec des colloques et des concerts. Elle a déjà participé à l’édition de 7 disques concernant ses œuvres et celles de ses contemporains les plus proches. La mémoire de Charles Bordes a donc toute sa place dans ces Journées Charles Bordes 2023 avec un spectacle d’initiation musical pour les enfants et un concert consacré aux oeuvres pour piano de Charles Bordes, Gabriel Pierné et Cécile Chaminade.

Hubert Nivet 

Président Association Charles Bordes